La cosecha es un momento mágico y extremadamente importante. En pocos días, se materializa el fruto de un año de trabajo. Un acontecimiento intenso que supone el relevo entre el enólogo y el minucioso trabajo en bodega. En Champagne Abelé 1757, la vendimia comenzó a finales de agosto. Etienne Eteneau, maestro bodeguero de la Maison, hace un repaso de esta magnífica campaña vinícola.
¿Qué opinión le merece la cosecha de 2022?
«Este año ha sido una temporada vitícola muy buena, en la que hemos gozado de días de sol casi ininterrumpidos. A pesar de la escasez de agua, el terruño de Champagne ha sido capaz de suministrar la suficiente alimentación hídrica a la vid a lo largo de su ciclo vegetativo para alimentar su follaje y el desarrollo de sus uvas.
A pesar de las altas temperaturas y de la elevada insolación, las lluvias y algunas tormentas puntuales permitieron completar el proceso de maduración en los sectores que más habían sufrido la sequía.
Durante el proceso de maduración, se cataron las uvas para identificar el potencial aromático de la cosecha y poder hacernos una idea de su calidad. Conseguir evaluar el difícil equilibrio entre dulzor, desarrollo aromático, frescura y acidez de las bayas.
Durante la última fase de maduración, aumentamos el número de catas de bayas, especialmente en los sectores de Chardonnay y Pinot Noir, para evaluar el potencial de calidad de la cosecha. Y, realmente, los auspicios para esta cosecha 2022 no podían ser mejores.
Los Chardonnays son afrutados, extremadamente golosos y generosos. Gran frescura en las parcelas de blancos de Vitryat, muy afrutado en el terruño de Sézannais y abriéndose delicadamente en los pueblos Grand Cru de la Côte des Blancs (Vertus, Bergères-lès-Vertus y Pierry).
Los Pinot Noir presentan niveles excepcionales de madurez este año. Por último, los Meuniers del margen derecho del Valle de la Marne, del Valle del Ardre o del Macizo de Saint-Thierry son extremadamente sedosos, con una aromática que recuerda a melocotón y fruta madura. Un potencial aromático muy interesante para su posterior vinificación.»
Una vez terminada la cosecha, ¿cuáles son los siguientes pasos?
« El primer momento importante es el del proceso de vinificación. Es cuando nuestra bodega recibe toda la cosecha. Las cosechas de las distintas familias de viticultores se separan para aislar las calidades y proceder a la fermentación.
Luego viene la etapa de ensamblajes en mayo, con la degustación de los vinos de reserva y los vinos claros. Es esencial tomarse el tiempo necesario. Tomarse el tiempo necesario para la cata y para ofrecer al vino el reposo que necesita para su correcta clarificación antes de la creación del ensamblaje.
Como en cualquier proceso gastronómico, lo más importante es la materia prima. Al igual que un chef de cocina, sin unos buenos ingredientes, el plato será insípido. Sin buenas uvas, uvas de calidad, es imposible imaginar un gran vino de Champagne».
Texto – Geoffrey Chateau | Foto – Julien Gérard-Maizières
